6月14日(日)、阪神競馬場で上半期最後のGI・宝塚記念(芝2200m)が行われます。
ファン投票で出走馬が選ばれる「グランプリ」。現役屈指の実力馬が集う、上半期の総決算とも言える一戦です。
前回の安田記念は残念ながら完敗でしたが、その反省を活かして、今回も私なりの予想を書いてみたいと思います。もちろん、いつもの5頭ボックスで。最後までお付き合いいただけると嬉しいです。
今回の予想ポイント｜「2200m」という難しい距離
宝塚記念の舞台は、阪神芝2200m。
実はこの2200mという距離、予想する側にとってはなかなか悩ましい距離です。
なぜなら——多くの有力馬にとって、ぴったりの「ベスト距離」とは言いにくいから。
2000mを得意とする馬が、200m延びた距離に対応できるのか。あるいは、もう少し短い距離でスピードを武器にしてきた馬が、そのまま押し切れるのか。逆に、長距離を得意とする馬が、少し忙しい流れに対応できるのか——。
「2000m巧者が距離を持たせられるか」「スピード馬が押し切れるか」、この見極めが今回の大きなポイントだと、私は考えました。
もうひとつの視点｜レース間隔
そしてもうひとつ、今回私が重視したのが「レース間隔」です。
実は今回、有力馬の中に、昨年末の有馬記念から直行(ぶっつけ本番)で臨む馬が複数います。
人気を集めそうなレガレイラやミュージアムマイルがその代表格なのですが——個人的には、ここに不安要素を感じました。
長期休養明けのぶっつけ本番で、この豪華メンバー相手にいきなり力を出し切れるのか。実力は確かでも、レース勘や仕上がりという点で、どうしても不安が残ります。
そこで今回は、この有馬記念からの直行組(レガレイラ・ミュージアムマイル)を、思い切って予想から外すことにしました。安田記念で「条件の見極め」を怠って痛い目を見た反省も込めての判断です。
距離適性とレース間隔で選んだ、本命5頭
そんな視点で選んだ5頭を、ご紹介します。あくまで個人的な見解ですので、参考程度にご覧ください。
ダノンデサイル（1枠1番／戸崎圭太騎手）
2024年の日本ダービー馬。
最内の1枠1番を引きました。立ち回りのうまさを活かせる枠で、急坂のある阪神コースも合いそうです。実績的にも、この相手なら十分通用していい1頭だと見ています。
クロワデュノール（3枠5番／北村友一騎手）
今回、最も注目を集める1頭。大阪杯(2000m)と天皇賞・春(3200m)を制し、春古馬三冠制覇がかかっています。
2000mも3200mもこなしているということは、その中間である2200mは、むしろ守備範囲ど真ん中と言えそうです。距離適性という意味では、今回のメンバーで最も信頼できる1頭だと思います。3枠5番という枠も、進めやすい良い位置です。
メイショウタバル（8枠16番／武豊騎手）
昨年の宝塚記念覇者。今年は連覇がかかります。
なんといっても、この2200mという舞台で実際に勝っているのが強みです。距離適性は実績が証明済み。鞍上は武豊騎手で、連覇を達成すれば史上3頭目の快挙とのこと。先行できる脚質も、この馬の魅力です。
タガノデュード（高杉吏麒騎手）
前走は天皇賞・春(3200m)で6着。長い距離もこなせるスタミナタイプです。
長く良い脚を使えるところが、急坂のある阪神2200mで活きそうだと見ています。人気の盲点になりそうなところも、個人的には妙味を感じます。
マイユニバース（横山典弘騎手）
前走の日経賞(中山2500m)を勝って臨みます。
しっかりレースを使われていて、レース間隔という点でも不安が少ないのが好印象。2500mを勝っているスタミナがあり、距離面でも心配なさそうです。鞍上のベテラン・横山典弘騎手の手綱にも期待しています。
なぜこの5頭なのか
改めて整理すると、今回私が選んだのは——
「2200mの距離に対応できる距離適性」と「レース間隔に不安が少ない臨戦過程」、この2つを満たす5頭です。
逆に、実力は認めつつも有馬からの直行に不安が残るレガレイラ・ミュージアムマイルは、思い切って外しました。この判断が吉と出るか凶と出るか——それは当日のお楽しみです。
大切なお願い｜馬券は必ずご自身の判断で
いつものお願いを、今回も。
この記事は、あくまで私個人の予想です。プロの予想でも、必勝法でもありません。
馬券の購入は、必ずご自身の判断と責任で行ってください。
私自身、今は応援することに重きを置いて、無理のない範囬で楽しんでいます。当たっても外れても、無理のない範囲で——これが、長く競馬を楽しむコツだと思っています。
おわりに
今回は、宝塚記念の予想を書かせていただきました。
上半期最後のグランプリ、果たしてどの馬が締めくくりの主役になるのか。前回の安田記念は完敗だったので、今回はリベンジを期して臨みたいと思います。
レースが終わったら、また振り返り記事を書く予定です。今度こそ好結果の報告ができることを願って——。
皆さまも、それぞれの「応援したい1頭」を見つけて、上半期最後のグランプリを楽しんでくださいね。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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